члена-корреспондента Императорской Санкт-Петербургской академии наук. Действительного статского советника. Он нам известен как руководитель многих тайных организаций и находиться под постоянным наблюдением жандармского управления, однажды даже отсидел год в Петропавловской крепости в Петербурге. Так вот, он написал и опубликовал исторический роман под названием «Кудеяр». Я прочёл её, всегда для пользы своей работе увлекаюсь чтением книг бунтовщиков и всяких противников государственного строя. А тут случай особый! Заинтриговали вы меня, Евграф Михайлович, своими статьями этого Архивариуса в газетах о кудеяровских кладах. Но думаю, она нам ничем не поможет, хотя признаюсь написана интересно. Но это не самое главное. Главное в другом. Причём тут Ерш? – уточнил Муратов.

– Думается мне, что можно составить такую рабочую версию. Что он в Тулу рванул именно по этой причине. Знает про какой-то призрачный клад и ищет его. Об этом говорит и найденные у него остатки газеты «Губернская слобода». Считаю, что поиск убийцы преподавателя истории и помощника редактора, поиску Ерша не мешает. Тем более, что стиль преступлений схож. Он никогда не оставляет свидетелей. Всё надо в одно объединить, другой версии нет. Да и другого выхода на деловых нет, кроме Скуратовского трактирщика Агея. Начнем помалу, там видно будет, – предложил сыщик.

– Решили, пока пойдем по этому пути, – подвёл итог генерал, внимательно выслушав Тулина.

– Позвольте спросить. Как поживает генерал Бестужев, Сергей Иванович Мосин? В прошлый раз поскромничал, не спросил, – уточнил Тулин, посчитав, что основной разговор уже закончен.[25]

– Вспоминали вас недавно. Генерал до сих пор благодарен за вашу помощь в расследовании хищения чертежей пулемёта «Максим» с завода. Хотя конечно найти их нам не удалось, но ущерб государству всё равно предотвратили. Да и общество скопцов смогли выявить, пресечь. Выявили практически всех «Белых голубей». Генерал поживает достойно. На охоту мы с ним по зиме в Винёв ходили, Сергей Иванович тоже компанию поддержал по нашему приглашению. Оба заняты разработкой многозарядной магазинной винтовки, на основе винтовки Бердана. В этом году Главное Артиллерийское управление именно такую задачу определило тульскому оружейному заводу. Правда, не только ему, активно работают над этим многие оружейные и стрелковые школы. Говорят, что оружейный мастер Квашневский из-под Санкт-Петербурга нас обходит. Да ничего, Сергей Иванович догонит и перегонит, я уверен. Кстати заезжали и купцу Брежнёву, деду Бобринских, по дороге. Хорошо принял, гостеприимно, ели ноги унесли. Всяких домашних пирогов надавал, разносолов презентовал не счесть. Богато живёт, но весь в трудах. Торговля у него идёт не плохо, – поделился, Муратов.

– Господин Савин не навещал ли Тулу вновь? – уточнил сыщик, интересовавший его вопрос, по прошлогоднему тульскому розыскному делу.

– Жаль, конечно, что мнимого графа де Тулуз Лотрека[26] не поймали и он смог нас вокруг пальца обвести, но ничего. В следующий раз обязательно задержим. В том деле о присвоении денег от купца Моршанского купца Платинина – тульского кормчего секты скопцов, состава преступлений нет по Российским законам. Сам купец убит, показаний дать не сможет, свидетелей сделки нет, письменных обязательств не имеется. А то, что он псевдоним себе присвоил, так это не возбраняется. Привлечь господина Савина не за что, будем ждать его новых похождений. Кое-что новое узнали. Оказывается, господин Савин, проживал у нас в Туле около трёх лет. И знал губернию как свои пять пальцев. Скорее всего имел много товарищей которые помогали ему в деле обмана покойного Моршанского купца. Кто ему помогал пока не выяснили, но негласный розыск ведём.

– Как такое возможно? – удивился Тулин.

– Господин Савин воевал в 1877 году во время Русско-Турецкой войны, в Болгарии. Находясь добровольцем в девятом армейском корпусе под командованием генерал-лейтенанта, барона Кридинера. Был ранен в одном из боёв под Плевной. Переправлен через границу и проходил лечение в госпитале Красного Креста в Туле. Вылечился, по какой-то причине не стал уезжать к себе в Калужскую область, купил усадьбу Руднево, в окрестностях города. В этих местах прекрасные озера. Занимался охотой, большой дружбы с местными дворянами не водил. Можно сказать, что вообще не дружил, держался особняком, допускал к себе только избранных. Принимал у себя старых Московских и Санкт-Петербургских товарищей, в том числе и друзей из-за границы. В усадьбе преспокойно жил и не тужил четыре года, выдавая себя за Французского графа периодически путешествуя по Европе и Болгарии. Все в этой усадьбе были уверены, что он Француз и живёт временно. Вы же сами знаете, какой он мастер перевоплощения. Тем боле усадьба дальняя, дорога на Московский тракт имеется, не заезжая в Тулу. А если по этому тракту ехать, то и на Калугу попасть можно, повернув на лево, есть там дорога вблизи уездного города Алексин. Получается, что жил он там и в прошлом году, приехав из Болгарии. Возможно многие купцы и знали кто он на самом деле и вложились в его авантюры специально, выводя деньги в другие страны. Имение и сейчас записано на него. Но еще раз повторяю официально его задерживать не за что. Будем ждать ошибок. Сколько верёвочке не виться, конец всё равно будет.

– Благодарен за новости, ваше высокопревосходительство. Действительно, очень и очень интересно. Возможно ещё увидимся с корнетом, а пока позвольте откланяться. Если, даст Бог, раскрутим это дело, с вашего позволения навещу генерала Бестужева, – подвёл итог сыщик.

– Куда вы сейчас? – уточнил Александр Иванович.

– Походим, побродим. Посмотрим на артельных в деле. Как нищенствуют, как публику надувают, глаза «помылим», затем в ночлежку и сегодня в Скуратово. Прям на ночь напросимся в гости к Агею, нежданными гостями. Подарки есть, не выгонит же. Тем более о нас он знает. В поезде мы ему помогли, спасли, можно сказать. В ночь выгоднее, много чего узнать можно, послушать, посмотреть со стороны, – ответил сыщик.

– Хорошо, жду весточки, через день другой. Пусть мой человек если что и сообщит. Следующую встречу здесь же организуем. Агент будет дежурить, начиная с сегодняшнего дня постоянно без отхода с квартиры. Если, что прибываете сюда, а его за мной отправляете в любое время дня и ночи. За час-полтора я смогу здесь оказаться хоть из дома, хоть из жандармского управления. Поняли? – уточнил генерал.

– Как прикажете, вам виднее, – с этими словами Тулин и терпеливо ждавший в углу комнаты Кротов, во время более полуторачасового разговора, поклонившись вышли.

Со всеми предосторожностями они покинули квартиру и направились по Нижне-Дворянской к Киевской улице.

– Видел я, как вы в вагоне одному из поездных воришек поддали, это китаец так вас обучил? Как, вы говорите, их называют? Язык сломаешь, – хитро улыбаясь в бороду, уточнил Кротов, следуя рядом с сыщиком.

– Лин Куэй, в переводе лесные призраки и Мошух Нанрен – рыцари тьмы. Скорее всего, это одно и тоже.

– Вот-вот. Чем они прославились, эти «Лини и Мошухи»? – опять уточнил надзиратель.

– Я мало что знаю. Китаец рассказывал, что данным давно в древности, в лесах Китая жили свободные воины, которые нанимались к императорам, как телохранители и наёмные убийцы. Имели хорошую сноровку и опыт в военном деле, многие способности недоступные простому человеку. Так вот эти лесные отшельники при смене правящей власти устраняли всех, кто был неугоден новому правителю, а также выполняли многие другие поручения. Скажу тебе, мой дорогой Егорович, судя по мастеру Чан, похоже. У нас никто такие чудеса вытворять не может. Он и ножи умеет бросать на расстоянии прямо в цель и всякие острые предметы, небольшие клинки, называемые по ихнему, «аньцы». Мне далеко до этих знаний пока, но буду изучать. А что?

– Да просто так, ваш благородие. Просто интересно.

– Шалишь Егор Егорович, не просто так ты интересуешься. Вот приедем я тебя с китайцем сведу. Со мной ходить будешь. Думаю, что понравиться тебе, тоже «ниндзей» станешь, – сказал сыщик, лукаво посмотрев на Кротова.

– Не знаю, барские это забавы! Подожду пока наш начальник, Струков, нас обучать станет «джитсе», может эта наука получше чем китайская будет, – задумчиво ответил Кротов.